미국신학대학원연합(Association of Theological Schools)의 새로운 보고서에 따르면, 미국과 캐나다 신학대학원의 총 신학석사 학생 수는 2022년에도 계속 감소했지만 예술전공 석사 프로그램에 등록한 학생 수는 계속 증가했다고 보도했다.

ATS 보고서는 2022년 가을에 미국과 캐나다 학교에 등록한 MDiv 학생이 총 28,000명으로 2021년 29,100명에서 4% 감소할 것으로 예상했다.

2019년에는 30,803명, 2018년에는 30,848명의 MDiv 학생이 재학했다.

ATS 보고서에 따르면, 2018년 이후 전체 MDiv 학생 수는 9% 감소했다.

“MDiv 등록은 2022년 가을, 등록의 약 35%로 상당한 비율을 유지하고 있지만, 이는 MDiv 학생이 전체 등록의 43%를 차지했던 10년 전과는 현저한 차이를 보이고 있다”고 보고서는 말했다.

동시에 예술 석사 프로그램 등록은 증가하고 있다.

ATS는 2022년 가을에 신학교에 등록한 27,900명의 MA 학생을 계획하고 있으며. 이는 2021년 27,591명에서 1% 증가한 수치이며 2018년(26,535명) 이후 5% 증가한 수치이다.

보고서는 ATS 학교 역사상 처음으로 MA 학생 등록이 MDiv 등록과 동등해졌음 보여줬다.

예술 석사 학위 취득 기간은 MDiv가 3년 걸리는 것과는 달리 2년으로 1년 더 빨리 취득할 수 있다.

한편, 목회박사 및 기타 전문박사 범주는 2022년 가을에 등록한 학생이 12,300명으로 2021년보다 4%, 2018년보다 24% 증가하여 계속 성장하고 있다. 

이러한 ATS 보고는 한국의 모든 교단 신학교에서도 마찬가지 추세를 보이고 있다.

정준모 목사