KWMA·KRIM 2023 한국선교현황 보고
사역국 미국 필리핀 A권역 일본 태국 순
2023년말 기준으로 전 세계 174국에서 2만1917명의 한국인 장기 선교사와 451명의 단기 선교사가 사역 중인 것으로 파악됐다.
전년 대비 사역 국가는 5개 국가가 줄었고, 장기 선교사 수도 287명 줄었다. 조사의 정확성을 위해 이번 조사에서 이전의 6개 단체를 삭제하고, 신규로 1개 단체를 추가한 것이 영향을 미친 것으로 분석된다.
한국세계선교협의회(사무총장:강대흥, KWMA)와 한국선교연구원(원장:홍현철, KRIM)이 3월 7일 공동발표한 2023 한국선교현황 보고에 따르면, 가장 많은 선교사가 사역 대상으로 하는 곳은 미국(1893명)으로 나타났다. 뒤를 이어 필리핀(1380명), A권역(1353명), 일본(1256명), 태국(992명), 동남아 C국(851명), 동남아 I국(849명), 서남아 I국(592명), 동남아 V국(538명), 동남아 M국(503명) 순으로 추산됐다. 한국을 사역 대상으로 하는 선교사도 1410명으로 추산됐다.
2023년에 신규로 파송되거나 허입된 선교사는 625명으로, 전체 선교사의 2.91%에 머물렀다. 전년도 신규 파송 및 허입 비율이 3.50%이었던 것에 비해 다소 줄어든 수치다. 신규 파송 선교사의 사역 대상 국가는 총 77개국으로, 이중 한국(국내)이 42명으로 가장 많았다. 다음으로 일본 37명, 동남아 I국 35명, 태국 29명, 필리핀 28명 순으로 나타났다. 세부권역별 신규 파송 선교사 분포는 동남아시아 139명, 중동 81명, 동북아시아(한국 제외) 59명, 중앙아시아 47명, 한국 42명, 동남아프리카 35명, 남아시아 25명, 라틴아메리카 25명, 서유럽 18명 순으로 파악됐다. 대륙별로는 아시아가 54.5%에 달해, 한국선교계의 오랜 과제인 지역 편중이 여전한 것을 볼 수 있다.
장기 선교사의 연령은 50대 이상이 67.91%, 60대 이상 선교사는 29.36%를 차지하고 있다. 반면 30세 이하 선교사 수는 6.92%로 나타났다. 전년과 대비하면 60대와 70대 비율은 늘어나고, 50대 이하 연령대는 모두 감소했다.<표> 장기 선교사의 주요 사역 대상은 현지인 85.3%, 해외 한인(디아스포라) 6.7%, 국내 외국인 3.9%, 선교사와 선교사자녀(MK) 2.4% 순으로 집계됐다.
신규 파송 및 허입 선교사의 연령은 40대가 38.8%로 가장 많았다. 이어 50대 25.4%, 30대 22.6%, 60대 7.0%, 29세 이하는 4.8%로 나타났다. 연령별 주요 파송 대상 국가는 30대에서는 동남아 I국이 9명으로 가장 많았으며, 이어 일본 한국(이상 8명) 순이었다. 40대에서는 한국(16명) 동남아 I국 일본(이상 13명) T국 중동 J국(이상 9명) 필리핀(8명) 순이었고, 50대에서는 필리핀 태국(이상 9명) 일본(7명) 파송이 많았다.
이번 조사에서 확인된 선교사의 고령화 문제와 선교 헌신자 부족 문제는 앞으로 한국 선교계의 부담으로 작용할 수 있는 요인으로, 이 문제를 해결하기 위한 한국교회와 선교단체의 관심과 노력이 필요해 보인다.
한국선교연구원 홍현철 원장은 “최근 단기선교 활동은 지속적으로 증가하고 있다. 4주에서 6개월 미만의 활동은 2022년보다 줄었지만, 전체적인 단기선교 활동 참가자 총수는 꾸준히 늘어나고 있다”며 “이번 조사 결과가 한국교회 내 다양한 선교 관련 기관 및 단체들에 유용한 정보로 활용되기를 기대한다”고 말했다.
[기독신문]
