오하이오 연방교도소 형무소 재소자들을 위해 전도와 신앙적 상담을 담당하는 형목들이 주지사에게 모범수 사면을 위한 특별제안을 했습니다. 일정기간 동안 사면대상자 후보들을 면밀히 관찰한 후 그 중에서 한 명을 사면후보자로 선택하는 안이었습니다. 주지사도 이 같은 그들의 제안에 흔쾌히 동의했습니다.

마침내 한 죄수의 사면을 공포하는 날이 이르렀습니다. 일제히 강당에 온 죄수들이 한 자리에 모였습니다. 어느 때보다도 엄숙한 긴장의 순간이 흘렀습니다. 마침내 대표 형목이 그 손에 주지사의 사면장을 들고 앞으로 나섰습니다. 드디어 긴장된 장내 분위기를 깨트리는 순간에 이르렀습니다.

“르우벤 잔슨(Reuben Johnson), 앞으로 나와서 당신의 사면장을 받으시오.” 하지만 아무도 일어나 앞으로 나서는 사람이 없었습니다. 형목은 곧 바로 자신의 손으로 잔슨을 향해 지목하며 “르우벤, 이 사면장은 바로 당신을 위한 것이오. 어서 나와 받으시오!” 그러나 여전히 르우벤 자신은 뒤를 돌아다보며 아마도 다른 동명이인일지도 모른다고 여겼습니다. 그러자 형목은 다시 한 번, 르우벤을 직접 가리키며 “이 사면장은 바로 당신의 것이오. 다른 르우벤은 없소”라고 외쳤습니다. 그제 서야 르우벤은 아직도 믿어지지 않는다는 태도로 앞으로 나아와 사면장을 받아들었습니다. 그리고 모든 죄수들은 다시 자신들의 감방으로 돌아가기 위해 줄을 지어 나섰습니다. 그 때 르우벤 잔슨도 자신의 동료들과 함께 그 줄에 나섰습니다. 그 때 형목은 다시 한 번, “르우벤, 당신은 더 이상 그들 가운데 설 필요가 없소. 당신은 이제 자유인입니다!(You’re a free man!)”

진정한 그리스도인은 죄에서 해방된 자입니다. 그러나 스스로 크리스천이라 자인하면서도 우리 구주 예수 그리스도 안에서 자신이 죄 용서함을 얻고 죄에서 자유를 얻은 자임을 확실하게 깨닫지 못하고 살아가고 있습니다. 둘 중에 하나가 분명합니다. 아직도 구주 예수 그리스도와 개인적으로 올바른 관계의 확신이 없는 부류입니다. 따라서 그들은 아직도 자신의 죄 문제에 대한 해결과 완전한 구속을 깨닫지 못하고 있습니다. 성경은 분명하게 거듭 거듭 말씀하고 있습니다.

“우리가 그리스도 안에서 그의 은혜의 풍성함을 따라 그의 피로 말미암아 구속 곧 죄사함을 받았느니라”(엡 1:7)

“그러므로(Therefore) 이제 그리스도 예수 안에 있는 자에게는 결코 정죄함이 없나니 이는 그리스도 예수 안에 있는 생명의 성령의 법이 죄와 사망의 법에서 너를 해방하였음이라”(롬 8:1-2)

오늘은 삼일절을 지난 주일입니다. 민족의 해방을 위하여 목숨을 초개처럼 버리셨던 믿음의 선조들 우리는 지금현재 참 자유를 누리게 되었습니다. 해방된 자유를 늘 감사하고 하나님께 영광을 돌리며 삽시다.