세대 간 소통 의미있는 첫 걸음

한국과 미국 교계의 목회자 고령화가 심화되는 가운데, 뉴욕목사회가 40대 목회자들을 초청하는 자리를 마련했다. 이는 세대 간 소통을 위한 의미 있는 첫걸음으로 평가된다.

한국과 미국 교회 모두 고령화라는 공통된 과제에 직면했다. 성도뿐만 아니라 목회 현장을 지키는 목회자의 연령이 높아지는 현상은 어제오늘의 일이 아니다.

이러한 상황 속에서 뉴욕지역 교계에 의미 있는 움직임이 있었다. 뉴욕목사회(회장 한준희 목사) 임원들은 7월 31일, 리틀넥의 한 식당으로 뉴욕 지역의 40대 목회자들을 초청해 식사를 대접하며 소통하는 시간을 가졌다. 뉴욕 교계의 미래를 이끌어갈 젊은 목회자들과의 첫 공식적인 만남의 자리였다.

한준희 목사는 뉴욕 교계의 현실을 진단하며 젊은 목회자들의 역할을 강조했다. 한 회장은 “교계를 운영해보니 젊은 목사님들이 힘을 모아줘야겠다는 생각이 절실하다. 현재 교계 목사님들은 대부분 60대와 70대”라며 “앞으로 5년, 10년 안에 바로 여러분들이 교계를 움직여 나가야 한다”고 참여를 부탁했다.

이 자리에 참석한 40대 목회자들은 선배 목회자들의 초대에 감사를 표하며 차분하게 화답했다. 김진우 목사(MET처치)는 “귀한 자리를 만들어 주셔서 감사하다. 맡겨진 목회에 충실하겠다”고 짧게 소감을 전했다. 신성근 목사(뉴욕베델교회)는 “이런 계기를 만들어주셔서 감사하고, 40-50대 목사님들이 많이 교제하면 좋겠다는 생각을 평소에 하고 있었다”고 공감을 표했다.

안상준 목사(미남침례회 뉴욕지방회)는 “새로운 목사님들을 알게 되어 반갑고, 이 관계를 통해 하나님께 쓰임 받도록 기도하며 나아가겠다”고 다짐했다. 김동현 목사(뉴욕순복음연합교회)는 “부족한 저희를 선배 목사님들이 이끌어 주시기에 이런 자리가 가능한 것 같다”며 “이끌어 주시면 잘 따라가겠다”고 겸손하게 답했다.

모임을 마무리하며 회장 한준희 목사는 젊은 목회자들이 앞으로 무언가를 시작하려 한다면 선배들이 힘을 모아 돕겠다는 뜻을 재차 확인했다.

[아멘넷뉴스]